Houston: we have a problem

Zondagmorgen: de zon komt op, ohhh wat is de wereld stil en mooi. Je hoort helemaal niets, alles wordt gedempt door de sneeuw. Gelukkig is de weg sneeuwvrij gemaakt door de grote sneeuwschuivers maar zou het niet glad zijn?

Even een rondje om het huis lopen na het ontbijt: her en der is het plaatselijk glad, maar de weg eigenlijk niet. We pakken alle koffers in de auto en gaan op weg naar Philadelphia. Onderweg komen we één keer een afgesloten weg tegen: de bomen, die nog volop in het herfstblad zitten, zijn door de sneeuw topzwaar geworden en takken knappen makkelijk af, dus de weg is gevaarlijk. Wij hebben de auto zo goed als sneeuwvrij gemaakt, maar door de zon wordt het dak warm en begint de sneeuwlading bovenop te schuiven als we remmen...oei!

Het is voor de Amish in de buurt kerkzondag, we komen er heel wat tegen! Dik in de kleren, handen in de zakken of handschoenen aan: in de zon is het lekker, maar in de schaduw lijkt het te vriezen.

Wat een verschil: binnen het uur straalt de zon en is er geen sneeuw meer te zien! Als we Philadelphia binnen rijden staat de zon hoog aan de hemel, geen vuiltje aan de lucht!

We lopen naar het visitorscenter en bekijken een film over het ontstaan van de Verenigde Staten. We krijgen een rondleiding in de Independence Hall: daar is de onafhankelijkheidsverklaring getekend.

Natuurlijk zijn we als echte toeristen op de foto gegaan bij de Liberty Bell: symbool van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en ook van de vrijheid in het algemeen.

Het is buiten verrukkelijk en we besluiten om een ritje te maken met de koets door het historische deel van de stad.





Dan met de auto naar de airport, auto inleveren, koffers inchecken en door de security. De tijd gaat snel maar het vliegtuig heeft helaas vertraging. Nadat we in Houston zijn aangekomen is er een koffer zoek: die is naar Columbus in Ohio gereisd: een voorproefje voor juni 2012 soms? We krijgen alle medewerking van de Airliner en met een noodkitje toiletspullen en nieuw ondergoed reizen we midden in de nacht af naar ons hotel.

Welterusten!

Op weg naar Houston

We zijn zaterdagavond te gast bij Sally en Melvin Esh. Ze heeft voor ons een heerlijk diner gekookt: zelfgebakken witbrood, boter, ingemaakt fruit, appelmoes, aardappelpuree, doperwtjes, meatloaf, chickendumplings met saus. En als klap op de vuurpijl een verrukkelijk dessert: chocoladecake met pindakaassaus én crispy vanillepudding with cream. Mmmmmm. We zitten vol tot het gaatje! Het is lekker warm in de keuken waar we eten: de kolenkachel werkt op volle kracht! En natuurlijk geeft ook de gaslamp warmte. Vanwege de sneeuwstorm waren ze bang dat we niet kwamen. Ook de Amish zijn heel verrast over de vroege sneeuw. Maar onze Amish vriend Jake had het al voorzien: een echte boer let op het weer!

Sally heeft gekookt uit het kookboekje van haar moeder Katie. Natuurlijk nemen we dat mee naar huis! Ook kopen we wat potholders die Sally en haar dochters zelf naaien.

Thuis nemen we afscheid van onze gastvrije Bed-and-Breakfast eigenaren. We zitten gezellig in de kamer met de haard aan, kletsen, drinken thee/koffie en lachen heel wat af!

Nu zijn we reisvaardig: we gaan terug naar Philadelphia en hopen nog wat tijd over te hebben (als de weg en het weer het toelaat) om de Independence Hall te bezoeken. De wegen hier zijn sneeuwvrij, we verwachten dat ook het vliegtuig ons op tijd naar Houston brengen zal!

Sneeuwstorm!

Het sneeuwt vandaag enorm!! Marjoke is op zoek naar een passend hoofddeksel. Mmmmm zou het deze kunnen zijn? Oogkleppen op, want ze moet hier niet blijven hangen natuurlijk! 

Het begon vanochtend zo gezellig. Al om 7 uur lopen we een heerlijk ommetje te maken: lekker wandelen samen! Het regent eerst wat, dan harder en herder en vervolgens is het wel erg koud! Handen die bevriezen (geen handschoenen mee...) en koude benen en tenen. Vlug naar binnen dan maar!

Wie komt ons daar volgen? De verschrikkelijke sneeuwvrouw toch niet? Nee, het is onze gastvrouw Barbara die de ontbijt spullen op komt halen! Dik aangekleed, shawl over het hoofd geslagen.

Inmiddels is het steeds harder en heviger gaan sneeuwen, maar wij laten ons niet op sluiten! Allemaal in de auto en gaan! Ook de Amish doen gewoon hun boodschapjes.

We gaan naar Intercourse en bezoeken het Quiltmuseum boven de Old Country Store. Vervolgens naar Zook's en we vergeten ook Bitty Kinna's Quiltshop niet.

Het sneeuwt steeds harder en harder: we moeten zelfs gaan krabben en borstelen om de auto sneeuwvrij te maken!

Al kleumend halen we Soft Pretzels, worden nog niet warm en nemen nog een portie! Gauw naar binnen om bij de gaslampen van het winkeltje op te warmen!

Al rijdend en fotograferend gebeurd er achter ons een ongeluk: een veel te hard rijdende chauffeur schat de situatie niet goed in, helaas voor de auto. De chauffeur komt er goed af.

We hebben het gevoel dat we in een winterlandschap in een kalender rijden:

Busy day

Zeven uur: tafel dekken.

Half acht: eten. Een verrukkelijk ontbijt, elke morgen opnieuw, we kunnen er goed op vooruit de hele dag!

Wat hebben we gedaan: bezoek aan een werkende Amish school: daar hebben we geen foto's van, maar het was geweldig! Ze hebben voor ons gezongen en wij voor hen, heel erg bijzonder.

We hebben Jake en Anna bezocht op hun boerderij: de mannen lopen even door de stal en wij gaan in Anna's winkel struinen. We nemen Jake en dochter Relina mee naar de school.

 Onze post brengen we naar onze geliefde postvrouw van jaaaaren: Diana en zoals altijd is ze goedgemutst en opperbest geluimd!

Vervolgens rijden we naar Lancaster toe. Eerst naar de gerestaureerde Farmersmarket om een heerlijk broodje en zeer gezonde fruitshake te verorberen.

Dan bezoeken de dames het Quilt-and Textile Museum met de beroemde ESPRIT-collectie. Vanwege beschadigingen door zonlicht is het verplaatst naar de zalen en zijn er minder quilts on display, maar toch is het genieten! In de basement zijn een aantal Kerstkamers te zien uit diverse jaren: voor de kerstliefhebbers onder ons een heerlijke verrassing!

Eén van de meest in het oog springende quilts: een Sunshine and Shadow quilt. Wat een kleurenpracht!

Vervolgens naar Burkholders Fabric: onze chauffeur past zich moeiteloos aan en wacht geduldig tot we uit gewinkeld zijn...















Dan gaan we heerlijk ijs eten bij Lapp's Valley Farm, mmmmm.

Vervolgens gaan we onze Amish vrienden ophalen om met elkaar te gaan dineren.

Een heerlijke dag en we zien uit naar morgen: er is namelijk sneeuw beloofd...we kunnen het amper geloven.

Christmas and more

                                                                               We zijn allemaal al vroeg wakker van het geklepper van de paardenhoeven: wat een enorm gezellig geluid! Helaas vermengd met regendruppels... Opgewekt gaan we na een heerlijk ontbijt op weg naar het Mennonite Information Center.

Nadat we een informatieve film hebben gezien pikken we onze gids Carolyn op. Het is koud weer en speciaal voor ons heeft ze haar quiltjasje aangedaan. Vanbinnen lekker gevoerd met een soort fleece leidt ze ons langs allerlei achteraf weggetjes rond in het Amish gebied.

We komen bij de "broomshop" van Moses en zijn zonen. Alle bezems staan keurig op rij te wachten om verder verkocht te worden! Er is niemand aanwezig, het is lunchtijd. Hoe we dat weten? Er ligt een briefje bij de bel: hoe eenvoudig kan het leven zijn.

Kinderen genieten van hun middagpauze op school en zijn nieuwsgierig: zo druk is het vandaag niet met langsrijdende auto's.

We gaan naar een Amish soort van Bijenkorf toe: allerhande keukenattributen, klokken, spelletjes, kleding, breiwol etc staan hier opgesteld. Het is er lekker warm: vanwege het slechte en donkere weer zijn de gaslampen aangedaan.

 Amish dames zijn al net zo als hun Nederlandse zusters...

Oh, wat is het modderig overal. In september, toen wij lekker van een uitbundig zonnetje konden genieten in Nederland stroomde het hier van de regen en nog is het niet afgelopen. Triest kijkende muilezels wachten op hun lading bij één van de boerderijen. Het lijkt wel een stilgezette scene uit de film: doodstil staan ze te wachten.

 

 

Op naar vrolijker zaken! Ria spaart Kerstmannen en daarom lopen we naar binnen bij het National Christmas Center. Keuze genoeg, we hebben enorme pret over allerlei Kerstballen: vliegende varkentjes, saluerende soldaatjes, hondenengeltjes voor in de boom: je kan het niet verzinnen en het is er! Zelfs een heel klein Amish paartje met aan hun voeten een mandje met een babytje erin... Janny vrolijkt intussen deze zielige meneer op die haar een Kerstkrans probeert te verkopen!

Aan het einde van de middag gaan we langs bij Sylvia Petersheim. Zij heeft een quiltwinkel boordevol prachtige lappendekens! Over elke quilt, elk patroon kan ze wat vertellen en we hebben het reuze naar onze zin! Onderstaande quilt maken ze nu in opdracht voor iemand die een quilt bezit met het  patroon uit 1960.

Beautiful Pennsylvania!

 Woensdagochtend erg vroeg: ook in Nederland gaat het een mooie dag worden, maar niet voor ons...

 Koffers staan al klaar in de gang. Henk gaat op de fiets naar het station omeen autootje op te halen. Alle bagage erin en rijden maar!









Op het station ontmoeten we Marjoke, dan snel met Jeanne de trein in!
 In Hilversum stappen Ed en Lenie in.








Op Schiphol ontmoetten we Ria en Janny: de groep is compleet!

Lekker handwerken, boekje lezen, tukje doen: om half acht zijn we er! Voor ons is het dan half twee 's middags. Onze huurbus staat (ja echt ongelooflijk) deze keer echt voor ons klaar! Tegen half zes zijn we in Kinzers, snel de bagage eruit, huis bekijken en nog ergens een hapje eten.

Ohhhh wat zijn we moe als we tegen negen uur ;-) in bed vallen!